


Chodzi o gatunek muzyczny, który charakteryzuje się tym, iż jego utwory komponowane są wyłącznie w skalach molowych. Elementem rozpoznawczym jest również ostro grająca gitara elektryczna oraz specyficzny rodzaj śpiewu. Od szorstkiego, przez mamroczący aż po ekstremalny falset.
Dla jednych prekursorem metalu była grupa Beatles, dla innych byli nimi członkowie grupy The Dave Clark Five. O ile w kwestii prapoczątków heavy metalu pojawiają się rozbieżności, to w przypadku najsłynniejszych grup metalowych wszyscy jednogłośnie się zgadzają, iż byli nimi australijczycy AC/DC, brytyjski Judas Priest, Iron Maiden, Saxon oraz Motörhead, niemiecka grupa Helloween oraz Skorpions (nieco złagodziła heavy metal), Blue Öyster Cult ze Stanów Zjednoczonych czy szkocki Nazareth.
Znakiem rozpoznawczym niektórych grup było również odnoszenie się do treści antyreligijnych (satanistycznych), neonazistowskich oraz szowinistycznych.
